Лабиринт Осириса - Страница 136

136

Она провела высохшими костяшками пальцев под глазами, словно вытирая слезы, но слез не было.

– Такова история Иман и Сам-оо-эля.

Халифа уронил голову. Он не знал, что чувствовать и тем более – что сказать. Все его мысли были о мумифицированном теле Пинскера, скрючившемся на дне шахты рядом с гробницей. И еще о сыне Али – бледном, неподвижно лежавшем на больничной койке после того, как от него отключили систему искусственного поддержания жизни. Пути Аллаха поистине неисповедимы. Настолько таинственны, что не впервые за последние девять месяцев он задал себе вопрос – нет, не о том, существует ли Он, это не обсуждалось. Но что Он за существо? Так много боли, так много трагедий – баланс явно сместился от света к тьме.

– Речь идет о шахте?

Он поднял голову.

– По этой причине вы здесь? – Ее глаза обратились к нему. – Женщина в Иерусалиме. Связь с Сам-оо-элем. Дело в руднике? Золотом руднике, который он обнаружил?

Она снова опережала его мысли.

– Мы так считаем, – ответил Халифа.

– Сам-оо-эл всегда говорил: ничего хорошего из этого не выйдет. Если о шахте узнают. Для него золото ничего не значило. А вот для других… В мире так много алчности.

Из глубины дома явился кот, прыгнул на скамью и свернулся у ног женщины.

– Он был так взволнован, – продолжала она, поглаживая кота по спине, – в тот последний вечер, когда вернулся. Столько лет его искал – месяц за месяцем, один в пустыне. И вот в последнюю поездку… Три месяца лазил внутри, но сказал, что не исследовал и половины. Как он выразился, это подземный город. Подземный мир. Он был счастлив. Мы оба были счастливы.

Иман горько улыбнулась и замолчала. У Халифы накопилось столько вопросов, он столько хотел узнать, но после всего услышанного словно лишился дара речи. Кот мурлыкал, керосиновая лампа шипела. Прошло не меньше минуты.

– Как ее имя? – спросила Иман. – Женщины, которую убили?

Халифа назвал.

– Она была хорошим человеком?

Детектив признался, что мало что о ней знает.

– Наверное, хорошим. Думаю, она хотела помочь людям. Разоблачить неправедные дела.

– А рудник – это важно? Если вы узнаете о нем, это поможет свершить правосудие над теми, кто ее убил?

И снова Халифа не сумел сказать ничего определенного.

– Наверное, – повторил он.

Они снова замолчали. Халифе показалось, что глаза женщины устремились внутрь себя, будто она о чем-то размышляла. Затем медленно убрала ладонь со спины кота, опустила руку в складки джеллабы и что-то вытащила. В полумраке не сразу стало понятно, что это за предмет. Лишь когда она протянула его Халифе, он разглядел тетрадь. Старую тетрадь в потрескавшейся кожаной, в пятнах, обложке, уголки страниц загнуты, бумага пожелтела от времени.

– Мне дал это Сам-оо-эл. В тот последний вечер, когда сделал мне предложение. Сказал, что у него не было времени купить кольцо, и залогом его слова будет самое дорогое, что у него есть. Здесь его заметки о руднике. Восемьдесят лет тетрадь хранилась у моего сердца. Ее никто не видел, включая меня саму.

Халифа взглянул на тетрадь. Его сердце сразу гулко забилось от волнения, дыхание стало прерывистым. Он встал, подошел к керосиновой лампе, поднес тетрадь к свету и осторожно начал листать страницы.

Она была исписана от корки до корки. Почерк мелкий, чернила выцвели, на страницах колонки цифр – результаты измерений, как догадался детектив. И множество рисунков. Лист за листом рисунки: изображения древних инструментов и предметов культа, копии надписей и иератических граффити, сложенный подробный план рудника или по крайней мере той части, которую удалось исследовать Пинскеру. Беспорядочная путаница тоннелей, коридоров, камер и вентиляционных шахт. Все они разбегались от широкой главной галереи, словно формировали обширную подземную сосудистую систему.

В самом конце к внутренней стороне обложки был приклеен еще один сложенный лист. Он представлял собой карту Аравийской пустыни. Не такую детальную, как показывал утром Омар, но достаточно подробную: Нил, Красное море, долины, горы. И маленькая вади в форме серпа, прилепившаяся к западному склону горы Эль-Шалул. Там стоял нарисованный карандашом маленький крестик и буквенная расшифровка – Л.О.

– Хамдулиллах, – пошептал детектив.

Сложил карту и закрыл тетрадь.

– Понимаю, иэ омм, я прошу слишком много… – начал он.

– Возьмите, – перебила его старая женщина. – Вместе с моим благословением. И благословением Сам-оо-эла. Именно этого он бы хотел – правосудия. Правосудие для него очень много значило. Как и для меня.

– Буду беречь больше собственной жизни, – пообещал Халифа. – И сразу же верну, как только закончим дело.

Иман кивнула. Детектив взвесил тетрадь на ладони, подошел к Иман, наклонился и поцеловал в обе щеки.

– Шукран гиддан, иэ омм.

– Афуан.

Халифа начал распрямляться, но она потянула его за руку. Повернула к нему лицо, которое, несмотря на возраст, хранило былые черты, будто из-под мятого пергамента смутно проступил облик молодой женщины.

– Он покоится в мире, – проговорила она. – Я вижу золотистое сияние. И Али покоится в мире, в этом сиянии. Помни об этом.

Иман отпустила его руку и подтолкнула к двери. Стоило Халифе переступить порог, как у него из глаз хлынули слезы.

Рас эль-Шайтан, залив Акаба, Египет

– Который?

– Вон тот, что в конце.

– Врешь!

– Убедись сам. Говорю тебе, они секретные агенты.

Мальчишки пустились вдоль ряда шале, босые ноги беззвучно утопали в песке. Справа от них волны с шипением накатывали на берег, из главного здания доносилась негромкая музыка. И больше ни звука. Над морем, словно медальон, висела огромная оранжевая луна.

136